Diagnosticando o câncer de mama durante a gravidez

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O câncer de mama durante a gravidez é raro, mas se você encontrar um nódulo ou notar qualquer alteração em suas mamas informe seu médico imediatamente. Existem vários exames que a mulher grávida pode fazer se existir uma suspeita de câncer de mama.

Quando o câncer de mama é diagnosticado em uma mulher grávida é denominado câncer de mama gestacional ou câncer de mama associado à gravidez

O câncer de mama é diagnosticado em uma de cada 3.000 mulheres grávidas. Mas é o tipo mais frequente de câncer diagnosticado durante a gravidez.

As alterações hormonais durante a gestação fazem com que as mamas se tornem maiores, granuladas e/ou sensíveis. Isso torna mais difícil que a própria paciente ou seu médico notem um nódulo cancerígeno até que cresça o suficiente para ser percebido. Isso dificulta o diagnóstico precoce e pode fazer com que um câncer de mama na gravidez seja diagnosticado em uma fase mais avançada

Outra razão que dificulta o diagnóstico em estágio inicial é o fato que muitas mulheres deixam para fazer o rastreamento do câncer de mama com mamografias para depois do parto. Além disso, como a gravidez e a amamentação podem tornar o tecido mamário mais denso, pode ser mais difícil visualizar o câncer precocemente no exame.

Em função disso, além do diagnóstico tardio, também é comum que mulheres grávidas que desenvolvem um câncer descubram a doença quando ela já se disseminou para os linfonodos.

Segurança das mamografias durante a gravidez

A maior preocupação com a realização de qualquer exame de imagem durante a gravidez é se o feto em desenvolvimento será exposto às radiações, o que seria prejudicial, especialmente durante o primeiro trimestre de gestação.

Mamografia. A mamografia é um exame seguro para ser feito durante a gravidez. A quantidade de radiação necessária para a realização da mamografia é pequena e focada nas mamas, de modo que não alcança outras partes do corpo. Para uma proteção extra, é colocado um avental de chumbo sobre a parte inferior do abdômen para evitar que a radiação atinja o útero. Além disso, não existem pesquisas que analisam os reais efeitos de doses pequenas de radiação em um feto ainda em crescimento dentro do útero.

Ultrassom. Os exames de ultrassom não usam radiação e são considerados seguros durante a gravidez. Normalmente, esse é o primeiro exame realizado para avaliar uma alteração na mama de uma mulher grávida.

Ressonância magnética. A ressonância magnética não usa radiação. No entanto, esse exame exige o uso de um material de contraste denominado gadolínio para obter melhor clareza nas imagens. Esse contraste pode atravessar a placenta e tem sido associado a malformações fetais em animais de laboratório. Por esse razão, a ressonância magnética com contraste não é indicada durante a gravidez.

Biópsia mamária durante a gravidez

O resultado anormal do exame de imagem pode causar preocupação, mas a única maneira de diagnosticar se uma alteração é câncer é fazendo uma biópsia. As biópsias mamárias são frequentemente realizadas com agulha, com anestesia local. Isso provoca pouco risco para o feto.

Se uma biópsia por agulha não dá um diagnóstico, a biópsia cirúrgica é o próximo passo. Isso significa retirar uma amostra maior de tecido da mama. As biópsias cirúrgicas são frequentemente realizadas sob anestesia geral, o que pode trazer um pequeno risco para o feto. Se for necessária, esse risco deve ser avaliado pelo médico e comparado com os benefícios do procedimento para a mãe e o bebê. 

Exames para estadiar o câncer de mama

Se o câncer de mama for diagnosticado, a paciente precisará fazer outros exames para verificar se as células cancerígenas se disseminaram para outros órgãos. Esse processo é denominado estadiamento da doença. 

Os exames como ultrassom e ressonância magnética não utilizam radiação e são mais seguros para serem realizados durante a gravidez. No caso da ressonância, recomenda-se a realização sem o uso de qualquer contraste.

Outros testes, como tomografia por emissão de pósitron (PET scan), tomografia computadorizada e raios X não são recomendados durante a gravidez para não expor o feto às radiações. Se um desses exames for necessário, devem ser feitos ajustes para limitar a quantidade de exposição do bebê.

O câncer de mama pode se disseminar para o feto em desenvolvimento?

Não se sabe com certeza se o câncer de mama se dissemina da mãe para o feto. Mas, em alguns casos raros, o câncer pode atingir a placenta. Isso pode afetar a quantidade de nutrição que o feto recebe da mãe.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 14/01/2022, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.