Sinais e sintomas do câncer colorretal

O câncer colorretal muitas vezes cresce silenciosamente e de forma assintomática. Por isso, muitos casos em estágio inicial são encontrados após exames de rastreamento ou de rotina.

No entanto, a grande maioria dos pacientes vai apresentar algum tipo de sintoma. O câncer colorretal pode causar um ou mais dos seguintes sintomas: 

• Diarreia ou constipação.
• Sensação de que o intestino não é completamente esvaziado.
• Presença de sangue nas fezes.
• Dor abdominal tipo cólica, sensação de inchaço abdominal.
• Cansaço e fadiga.
• Perda de peso sem um motivo específico.

O câncer colorretal pode, muitas vezes, provocar sangramento no trato digestivo. Às vezes, o sangue pode ser visto nas fezes ou estas parecem estar mais escuras, no entanto, muitas vezes, as fezes parecem normais. Mas, com o tempo, a perda de sangue pode ser cumulativa provocando anemia. Às vezes, o primeiro sinal do câncer colorretal é a diminuição dos glóbulos vermelhos no exame de sangue.

Alguns pacientes também podem apresentar sinais de que o câncer se espalhou para outros órgãos. Por exemplo, para o fígado, causando o  aumento  perceptível do órgão que pode ser observado no exame físico, icterícia, ou para os pulmões, causando dificuldade para respirar.

A presença de pólipos pré-cancerígenos também pode gerar alguns sintomas, ainda que a maioria das pessoas que desenvolvem as lesões são assintomáticas. Alguns exemplos são:

• Sangramento no reto.
• Alteração na cor das fezes.
• Alteração na evacuação, seja constipação prolongada ou diarreia.
• Anemia.
• Dor abdominal.

Muitos desses sintomas podem estar relacionados a outras condições, como infecção, hemorroidas ou síndrome do intestino irritável, não sendo necessariamente sinais e sintomas exclusivos do câncer colorretal. Entretanto, existindo qualquer um desses sintomas, um médico deverá ser consultado para o diagnóstico preciso e o início do tratamento caso necessário.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 29/01/2024, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.