Novidades no tratamento do câncer de ânus

Muitas pesquisas sobre o câncer de ânus estão em desenvolvimento em diversos centros médicos no mundo inteiro, promovendo grandes avanços nas áreas de prevenção, diagnóstico e tratamentos. Confira alguns.

• Causas e prevenção

O vírus do papiloma humano (HPV) é uma das maiores causas do câncer de ânus. Os pesquisadores estão estudando como o HPV pode afetar as moléculas dentro das células do ânus tornando-as cancerígenas. Uma melhor compreensão das alterações moleculares no interior dessas células é esperada para ajudar no desenvolvimento de novos medicamentos para combater a doença.

• Detecção Precoce

Estão em andamento algumas pesquisas sobre o valor dos exames de rastreamento para o câncer de ânus, principalmente em pessoas com fatores de risco importantes. Um exame que está sendo estudado é a citologia do ânus, denominado exame de Papanicolaou de ânus. Esse exame pode ser útil no diagnóstico precoce do câncer de ânus e de lesões pré-cancerígenas, denominadas neoplasias intraepiteliais de ânus.
 
Tratamentos

• Lasers

Melhores tratamentos para o câncer de ânus com menos efeitos colaterais e alterações a longo prazo na função do corpo são áreas de pesquisa ativa. Por exemplo, a terapia fotodinâmica está sendo avaliada para verificar a possibilidade de ser usada no tratamento de lesões pré-cancerígenas.

• Imunoterapia

A imunoterapia aumenta a resposta do sistema imunológico do organismo contra as células cancerígenas. O pembrolizumabe e o nivolumabe são medicamentos imunoterápicos usados no tratamento do câncer de ânus avançado, doença em progressão durante pelo menos um tratamento quimioterápico anterior. Diferentes tipos de medicamentos imunoterápicos também estão sendo estudados como opção para o tratamento de tumores anais não disseminados, mas que não podem ser removidos cirurgicamente ou que têm alto risco de recidiva após a quimiorradiação e cirurgia. Outra área de pesquisa é a combinação da imunoterapia com a quimioterapia.

• Radioterapia

A radioterapia é um tratamento frequente para o câncer de ânus. Os pesquisadores estão buscando maneiras de administrar a radioterapia externa, incluindo radioterapia com feixe de prótons, de forma mais precisa e eficaz, diminuindo os efeitos colaterais nos tecidos normais saudáveis. Outra pesquisa, em andamento envolve os possíveis benefícios da combinação da quimioterapia com a braquiterapia no tratamento da recidiva ou progressão do câncer de ânus.
 
A combinação de doses mais baixas de quimioterapia com a radioterapia é outra área de interesse. Administrar doses mais baixas de quimioterapia junto com radioterapia pode diminuir os efeitos colaterais e, ao mesmo tempo, retardar o desenvolvimento da doença.

• Vacinas contra o HPV

As vacinas contra o HPV estão disponíveis para ajudar na prevenção da infecção pelo vírus papiloma humano, mas não para o tratamento de infecções já existentes. Os pesquisadores estão avaliando se as vacinas contra o HPV podem ser usadas no tratamento de lesões pré-cancerígenas de alto grau e evitar que se tornem câncer, especialmente em pacientes com HIV. Essas vacinas podem ajudar o sistema imunológico a atacar lesões pré-cancerígenas e até mesmo outros cânceres provocados pelo HPV.
 
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 08/07/2020, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.