Vivendo com câncer de glândulas salivares

Para alguns pacientes com câncer de glândulas salivares, o tratamento pode remover ou destruir o câncer, mas chegar ao fim do tratamento pode ser estressante. Ao mesmo tempo em que o paciente se sente aliviado com o término do tratamento, fica a preocupação de uma recidiva ou metástase. Este é um sentimento muito comum para a maioria dos pacientes que tiveram câncer de glândulas salivares.
 
Em outros pacientes, o câncer pode não desaparecer completamente. Esses pacientes continuarão realizando tratamentos regulares com quimioterapia ou terapia-alvo ou outras terapias para tentar manter a doença sob controle. A vida após o câncer significa voltar a realizar suas atividades e também fazer novas escolhas.
 
Cuidados no acompanhamento
 
Quando o tratamento termina, os médicos irão acompanhá-lo de perto por alguns anos. Por isso é muito importante comparecer a todas as consultas de acompanhamento. Nessas consultas o médico sempre o examinará, conversará com você sobre qualquer sintoma que tenha apresentado, poderá pedir alguns exames de laboratório ou de imagem para acompanhamento e reestadiamento da doença.
 
Acompanhamento clínico
 
Em pessoas sem sinais remanescentes de câncer, muitos médicos recomendam visitas de acompanhamento e alguns dos exames listados abaixo nos primeiros dois anos após o término do tratamento, depois a cada quatro a seis ou mais pelos próximos anos. As pessoas que foram tratadas em estágio inicial do câncer podem fazer isso com menos frequência.
 
Endoscopia. Em algumas pessoas, a endoscopia pode ser feita como um teste de acompanhamento, com a frequência estabelecida por seu médico.
 
Parar de fumar. É muito importante parar de fumar porque mesmo as pessoas com câncer de glândula salivar em estágio inicial têm o risco de desenvolver um novo câncer relacionado ao tabagismo se continuarem a fumar.
 
Exames de sangue. As pessoas que fizeram radioterapia na região do pescoço podem ter afetado a glândula tireoide, por essa razão precisarão realizar exames de sangue regulares para verificar a sua função.
 
Exames de imagem. Radiografias de tórax e outros exames de imagem podem ser solicitados para verificar uma possível recidiva da doença ou um novo tumor.
 
Exames dentários. As pessoas tratadas com cirurgia e/ou radioterapia podem ter problemas de boca seca e cárie dentária, portanto, devem realizar exames odontológicos regularmente.
 
Nutrição. Os cânceres de glândulas salivares e seus tratamentos, às vezes, podem provocar problemas, como perda ou alteração do paladar, boca seca ou até perda de dentes. Isso pode dificultar a alimentação, o que pode levar à perda de peso e fraqueza devido à má nutrição. Em função disso, algumas pessoas podem precisar ajustar sua alimentação durante e após o tratamento ou complementar sua dieta com suplementos nutricionais. Outras pessoas, podem precisar de uma sonda de alimentação, pelo menos por um curto período de tempo durante e após o tratamento.
 
Reabilitação da fala, audição e deglutição. Alguns tratamentos, como radioterapia, cirurgia e determinados medicamentos quimioterápicos podem levar a problemas de fala, deglutição e audição. O fonoaudiólogo desempenha um papel importante ajudando o paciente a gerenciar esses problemas.
 
Efeitos colaterais da cirurgia. A cirurgia ao redor da mandíbula ou pescoço, às vezes, pode provocar dormência do lado da face afetado, fraqueza ao levantar o braço e fraqueza do lábio inferior. Se isso ocorrer o paciente será encaminhado para fisioterapia.
 
Cirurgia reconstrutiva. A cirurgia ou outros tratamentos contra o câncer podem afetar os nervos e estruturas do rosto e do pescoço, afetando assim a fala, deglutição e a aparência. Converse com o médico sobre as opções de cirurgia reconstrutiva disponíveis.
 
Registros médicos
 
Por mais que você queira deixar a experiência para trás ao fim do tratamento, é também muito importante que você mantenha arquivados os exames médicos e outros dados.
 
Mantenha cópias dos seguintes documentos: laudo de patologia e de qualquer biópsia ou cirurgia; relatório de alta hospitalar; relatório do tratamento radioterápico; relatórios dos tratamentos com quimioterapia, imunoterapia e terapia-alvo, incluindo medicamentos utilizados, doses e tempo do tratamento; e exames de imagem.
 
Como diminuir o risco do câncer avançar ou recidivar?
 
Se você tem (ou já teve) câncer de glândula salivar, provavelmente quer saber se existe algo que pode fazer para diminuir o risco de uma recidiva ou um novo câncer
 
Parar de fumar. Sabe-se que fumar durante o tratamento do câncer reduz as chances de cura, além de aumentar o risco de uma recidiva. Fumar também aumenta o risco de contrair um novo câncer relacionado ao tabagismo. Parar de fumar é a melhor maneira de reduzir o risco da recidiva e a protegê-lo de outros problemas de saúde.
 
Adotar comportamentos saudáveis, como comer bem, praticar atividade física regular e manter um peso ideal ajuda a reduzir seu risco. Não se sabe com certeza se isso ajudará, mas se sabe que isso pode ter efeitos positivos na sua saúde que podem se estender além do risco do câncer de glândulas salivares ou outros tipos de câncer.
 
Suplementos dietéticos
 
Até o momento, nenhum suplemento dietético, incluindo vitaminas, minerais e produtos fitoterápicos, mostrou diminuir o risco da progressão ou recidiva do câncer. Isso não significa que nenhum suplemento ajudará, mas é importante saber que nenhum suplemento é eficaz.
 
Se você está pensando em tomar qualquer tipo de suplemento nutricional, converse antes com seu médico, para decidir quais você pode usar com segurança, evitando aqueles que podem ser prejudiciais.
 
Se o câncer voltar?
 
Se o câncer recidivar em algum momento, suas opções de tratamento dependerão da localização da recidiva, de quais tratamentos já foram realizados e de seu estado de saúde geral.
 
Suporte emocional
 
Algo que ajuda muito o paciente com câncer de glândulas salivares a enfrentar a doença é o apoio e a força que ele recebe. Independente de como, o importante é que você encontre em algo ou em alguém essa ajuda, seja nos familiares, nos amigos, em ex-pacientes, em sites sobre a doença, ou até em sua própria fé. Você não precisa passar por tudo isso sozinho, seus familiares e amigos podem e querem ajudar você. Não se feche na doença, esteja disposto a ouvir o que os outros têm a lhe dizer.
 
Risco de um segundo câncer após o tratamento
 
Os pacientes com câncer podem ser afetados por uma série de problemas de saúde, mas muitas vezes a sua maior preocupação é enfrentar o câncer novamente. Se um câncer volta após o tratamento é chamado de recidiva. Mas alguns pacientes podem desenvolver um novo câncer, que é denominado segundo câncer primário.
 
Infelizmente, ter sido tratado contra o câncer não significa que você não pode ter um novo câncer. Na verdade, certos tipos de tratamentos contra o câncer podem ser associados a um maior risco de um segundo câncer.
 
As pessoas que tiveram câncer de glândulas salivares ainda podem ter outros tipos de câncer, mas têm um risco aumentado para:

• Outro câncer de glândula salivar (diferente de uma recidiva).
• Câncer da boca e orofaringe.
• Câncer de pulmão.
• Câncer de tireoide.

          Posso diminuir o risco de ter um segundo câncer?
 
Parar de fumar. Os cânceres de pulmão e de boca e orofaringe estão relacionados ao tabagismo. Embora não seja fácil, parar de fumar pode diminuir o risco de muitos problemas de saúde, incluindo de outro câncer. As pessoas que param de fumar têm um risco menor de câncer de pulmão, esôfago, laringe, hipofaringe e boca e orofaringe do que os fumantes.
 
          Acompanhamento após o tratamento
 
Após o término do tratamento para o câncer de glândulas salivares, você ainda deve consultar o seu médico regularmente para procurar sinais de possíveis recidivas ou disseminação da doença. Para pessoas que tiveram câncer de glândulas salivares, especialistas não recomendam qualquer exame adicional para procurar um segundo câncer a menos que apresente sintomas. Comunique seu médico sobre quaisquer novos sintomas ou problemas, porque eles poderiam ser causados pela recidiva da doença ou por um segundo tipo de câncer.
 
          Posso diminuir o risco de ter um segundo câncer?
 
Para ajudar a manter a boa saúde, os pacientes também devem:

• Atingir e manter um peso saudável.
• Adotar um estilo de vida fisicamente ativo.
• Consumir uma dieta saudável, com ênfase em alimentos de origem vegetal.
• Evitar ou limitar o consumo de álcool.

Essas ações também podem reduzir o risco de outros problemas de saúde.
 
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 18/03/2022, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.