A hipófise
A glândula pituitária ou hipófise é uma pequena glândula localizada em um espaço ósseo chamado sela túrcica. A hipófise está conectada diretamente ao hipotálamo, proporcionando um elo entre o cérebro e o sistema endócrino.
A glândula pituitária é dividida em duas partes: a anterior e a posterior, cada uma com funções diferentes.
Hipófise anterior
A maioria dos tumores da hipófise se inicia na parte anterior da glândula pituitária. Ela produz vários hormônios que controlam outras glândulas endócrinas.
- Hormônio do crescimento. Promove o crescimento corporal durante a infância. Se o corpo de uma criança ou adolescente produz muito hormônio do crescimento, eles crescerão mais que o normal, essa condição é denominada gigantismo. Se um adulto produz hormônio do crescimento em excesso, os ossos das mãos, pés e face continuarão crescendo fazendo com que as características físicas normais percam sua simetria e tamanho habitual. Essa condição é chamada acromegalia.
- Hormônio tireoestimulante (TSH). Estimula o crescimento da glândula tireoide e a liberação de hormônios pela glândula que regulam o metabolismo corporal.
- Hormônio adrenocorticotrófico, ou corticotrofina (ACTH). Faz com que as glândulas suprarrenais parem de crescer e produzam hormônios esteroides.
- Hormônio luteinizante (LH) e hormônio folículo estimulante (FSH). Nas mulheres, regulam a ovulação e a produção de estrogênio e progesterona. Nos homens, LH e FSH controlam a produção de testosterona e de espermatozoides pelos testículos.
- Prolactina. Encarregada da produção de leite na mama feminina. A sua função em homens não é conhecida.
Hipófise posterior
A hipófise posterior é onde os hormônios produzidos pelo hipotálamo são armazenados e liberados na corrente sanguínea.
- Vasopressina (hormônio antidiurético). Faz com que o rim retenha água no corpo e não elimine tudo na urina. Sem vasopressina, a pessoa ficaria desidratada. Essa condição é chamada diabetes insípida.
- Ocitocina. Faz com que o útero se contraia durante o parto e os seios liberem o leite, quando a mulher amamenta.
Os tumores raramente se formam na pituitária posterior.
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 10/10/2022, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.