[ARTIGO] Após o tratamento do câncer

Como os diversos tipos de câncer são tratados com tipos diferentes de cirurgia, radioterapia, quimioterapia e outras modalidades terapêuticas, é muito difícil generalizar sobre o que ocorrerá após o tratamento com cada paciente. Mas sabemos que num meio onde se disponibilize os melhores tratamentos, um grande número de pacientes será de fato curado, e poderá permanecer com efeitos colaterais do tratamento que poderão interferir com a qualidade de vida deste paciente.

Na fase de seguimento após a cura, existe uma série de cuidados necessários para restabelecer uma vida normal do ponto de vista de estado nutricional, atividade física, emocional e social. O fato é que a grande maioria dos pacientes poderá sim retomar uma atividade profissional normal. A maioria poderá praticar atividades físicas sem qualquer problema, devendo, porém, passar por um processo gradual e bem orientado de retorno a esta atividade, muitas vezes sob orientação de um fisiatra e/ou fisioterapeuta.

Problemas psicológicos como ansiedade, depressão e insônia são frequentes, mas na grande maioria das vezes são corrigidos com a ajuda de um psicólogo, psiquiatra, medicações e principalmente com o tempo, que irá provar ao paciente que a doença é um problema passado. 

Nesta fase após a cura do doente é que aparecem frequentemente preocupações quanto a risco de outros parentes desenvolverem doença semelhante. Faz-se necessária neste momento uma orientação especializada por oncogeneticista, que poderá avaliar a necessidade de fazer testes genéticos, ou poderá descartar este risco baseado no conhecimento atual da ciência. Também são frequentes problemas relacionados à sexualidade (especialmente em homens tratados para câncer de próstata, mulheres tratadas de câncer ginecológico) e problemas de readaptação ao trabalho e à vida social como um todo. Embora a gravidade destes problemas varie muito de paciente para paciente (assim como as expectativas destes pacientes), estes problemas podem ser abordados pelos profissionais especializados, frequentemente com melhora significativa.

Nos últimos anos vem-se dando mais e mais ênfase em tentar prevenir e tratar problemas que deteriorem a vida do paciente, paralelamente ao tratamento oncológico.

Neste contexto surgiram os programas de "survivorship” (tradução literal: sobrevivente).  O foco destes programas é prover ao paciente tudo aquilo que se faz necessário (além do tratamento oncológico propriamente dito) para manter ou recuperar a qualidade de vida deste doente. Isto pode incluir fisioterapia, orientação nutricional especializada, acupuntura, orientação oncogenética, tratamentos com medicina complementar, tratamento psicológico entre outros.