Atendimento primário: passos para aumentar o rastreamento do câncer de pulmão

Há alguns anos, a Dra. Kim Lori Sandler percebeu que muitos pacientes recém-diagnosticados com câncer de pulmão nunca tinham feito o rastreamento da doença — só fizeram uma tomografia computadorizada porque estavam sintomáticos.

Mas a Dra. Kim, que é radiologista no Vanderbilt University Medical Center nos Estados Unidos, pôde ver nos prontuários médicos que a maioria desses pacientes poderia ter feito um rastreamento antes de apresentar sinais e sintomas. No caso das mulheres, a maioria já fazia mamografias há décadas. A médica vislumbrou uma oportunidade e iniciou um estudo para descobrir se uma intervenção funcionaria.

Os serviços de tomografia computadorizada de baixa dose e mamografia geralmente estão disponíveis no mesmo centro de diagnóstico de imagem, de modo que as mulheres que tinham indicação de rastreamento de câncer de pulmão faziam o exame durante a consulta da mamografia. O número mensal de exames do pulmão entre as mulheres aumentou 50% em uma unidade e 36% em outra, em um período de três anos.

"O que descobrimos é que as mulheres são realmente receptivas [ao rastreamento] se conversamos com elas sobre isso", disse Dra. Kim. "Acho que o câncer de pulmão não é considerado uma doença que acomete as mulheres."

Embora o câncer de pulmão seja a principal causa de morte por tumores nos EUA, um estudo recente publicado no periódico JAMA Internal Medicine descobriu que apenas 18% dos pacientes elegíveis foram rastreados em 2022, muito longe dos 72% para câncer de cólon — que ainda fica abaixo das metas de grupos médicos estadunidenses, como a American Cancer Society (ACS).

Entre os pacientes elegíveis, o número de exames pulmonares foi mais baixo entre os mais jovens sem comorbidades, os que não tinham plano de saúde ou uma fonte de referência de atendimento, e os que viviam nos estados do sul dos EUA e em estados que não expandiram o alcance do Medicaid — plano de saúde voltado a pessoas de baixa renda — como parte da lei Affordable Care Act, que determinou a ampliação do acesso à saúde no país.

Mas pesquisadores e médicos, desde os que trabalhavam em um centro de saúde urbano para a população de rua até os que atuavam em clínicas nos municípios mais pobres da região do “cinturão do tabaco”, usaram estratégias para aumentar o rastreamento do câncer de pulmão.

Fazer com que os pacientes realizem o rastreamento salva vidas: 27% das pessoas com câncer de pulmão vivem cinco anos após o diagnóstico. Mas a sobrevida sobe para 63% quando os casos são diagnosticados em estágio inicial.

Aumento da aceitação

A recomendação formal de fazer a tomografia computadorizada de tórax de baixa dose para rastrear o câncer de pulmão tem apenas uma década. A estratégia foi endossada pela primeira vez pela Preventive Services Taskforce (USPSTF) dos EUA, segundo um estudo importante que descobriu que esses exames estavam ligados a uma redução de 20% da mortalidade pela doença. As diretrizes da USPSTF, atualizadas em 2021, exigem o rastreamento anual das pessoas com idade entre 50 e 80 anos com 20 maços-ano e que atualmente são tabagistas ou cessaram o tabagismo nos últimos 15 anos.

Fonte: Medscape