Causas do linfoma não Hodgkin em crianças
A causa da maioria dos linfomas não Hodgkin em crianças é desconhecida.
Os pesquisadores já sabem que certas alterações no DNA dos linfócitos normais podem tornar essas células em linfoma.
Alguns genes contêm instruções para controlar o crescimento e divisão das células. Os genes que promovem a divisão celular são chamados oncogenes. Os genes que retardam a divisão celular ou levam as células à morte no momento certo são chamadas de genes supressores de tumor. Os cânceres podem ser causados por alterações do DNA que se transformam em oncogenes ou desativam os genes supressores de tumor.
Algumas crianças herdam mutações no DNA de um pai que podem aumentar o risco de câncer. Mas, o linfoma não Hodgkin não é um dos tipos de câncer que pode ser causado por essas mutações hereditárias.
Geralmente, as mutações do DNA relacionadas com o linfoma não Hodgkin ocorrem durante a vida. Em casos raros, essas mutações adquiridas podem resultar da exposição à radiação ou outros fatores. Mas, muitas vezes, ocorrem sem motivo aparente.
A combinação de deficiências imunológicas e da infecção pelo vírus de Epstein-Barr pode causar alguns tipos de linfoma não Hodgkin. Esse vírus infecta os linfócitos B, fazendo com que as células cresçam e se dividam ao longo da vida.
A maioria das crianças e adolescentes que desenvolve linfoma não Hodgkin não tem uma deficiência imunológica ou evidência de infecção pelo vírus Epstein-Barr.
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 10/08/2021, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.