Exames de imagem para diagnóstico do câncer de estômago

Os principais exames utilizados para o diagnóstico ou estadiamento do câncer de estômago são:

• Série gastrointestinal superior

É um exame de raios X para avaliar o esôfago, estômago e a primeira parte do intestino delgado. Esse exame é usado com menos frequência do que a endoscopia no diagnóstico do câncer de estômago ou outras doenças gástricas, pois pode deixar passar algumas áreas anormais e não permitir que o médico faça uma biópsia. Mas é menos invasivo do que a endoscopia e pode ser útil em algumas situações.

Esse exame é realizado utilizando contraste de bário que, ao ser ingerido, cobre o revestimento do esôfago, estômago e intestino delgado. Como os raios X não atravessam o bário, é possível delinear quaisquer anormalidades no revestimento destes órgãos.

• Tomografia computadorizada

A tomografia computadorizada é uma técnica de diagnóstico por imagens que usa a radiação X para visualizar pequenas fatias de regiões do corpo, por meio da rotação do tubo emissor de raios X ao redor do paciente.

A tomografia computadorizada é realizada para confirmar a localização exata do tumor de estômago e se a doença se disseminou para órgãos próximos, como o fígado, bem como para os linfonodos ou outros órgãos distantes do corpo. Isso permite determinar o estadiamento da doença e se a cirurgia pode ser uma boa opção de tratamento.

Se for necessária uma biópsia para verificar a disseminação da doença, este exame também pode ser usado para guiar o posicionamento da agulha na amostra de tecido.

• Ultrassom endoscópico

O ultrassom endoscópico é realizado para verificar a disseminação da doença na parede do estômago, nos tecidos próximos e linfonodos. Também pode ser usado para guiar uma agulha em uma área suspeita para obter uma amostra de tecido (biópsia guiada por ultrassom endoscópico).

• Tomografia por emissão de pósitrons

O PET scan pode mostrar se o tumor se disseminou para os linfonodos ou outros órgãos. Esse exame procura áreas onde as células estão crescendo rapidamente, que podem ser sinal de câncer, em vez de apenas mostrar se as áreas se parecem anormais com base no seu tamanho ou forma.

PET scan/CT. Equipamentos especiais podem fazer um PET scan e CT simultaneamente. Isso permite a comparação de áreas de maior radioatividade na PET com a aparência mais detalhada da área na tomografia computadorizada.

Embora o PET possa ser útil para diagnosticar áreas de disseminação da doença, nem sempre é eficaz para determinados tipos de câncer de estômago porque alguns tipos não absorvem a glicose.

• Ressonância magnética

A ressonância magnética é um método de diagnóstico por imagem, que utiliza ondas eletromagnéticas para a formação das imagens. Este teste não é usado com tanta frequência quanto as tomografias computadorizadas no diagnóstico do câncer de estômago, mas pode ser útil em determinadas situações, como visualizar tumores no fígado.

• Radiografia de tórax

A radiografia de tórax é utilizada para detectar a presença de alguma imagem suspeita de tumor em algum dos pulmões, por exemplo, metástases. O exame de raios X de tórax também pode determinar a existência de doença cardíaca ou pulmonar.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 22/01/2021, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.