Detecção precoce do câncer de mama em homens

Diagnosticar o câncer de mama cedo aumenta as chances de um tratamento bem sucedido. No entanto, como o câncer de mama em homens é raro, é pouco provável que exista um benefício real em realizar rastreamento do câncer de mama em homens na população em geral, por exemplo, com mamografias e outros exames.
 
Diferenças que afetam o diagnóstico precoce do câncer de mama entre homens e mulheres
 
Existem muitas semelhanças entre o câncer de mama em homens e mulheres, mas existem também algumas diferenças importantes que impedem o diagnóstico precoce da doença:

• Tamanho da mama. A diferença mais óbvia entre a mama masculina e a feminina é o tamanho. Como os homens têm pouco tecido mamário, é mais fácil de observar ou sentir pequenas massas (tumores). Por outro lado, como os homens têm tecido mamário escasso, os tumores não necessitam crescer muito para atingir a aréola, a pele que cobre a mama e os músculos sob a mama. O câncer de mama em homens tende a ser um pouco menor do que nas mulheres no momento do diagnóstico, e geralmente já se disseminou para os linfonodos e tecidos adjacentes. A extensão da disseminação é um dos fatores mais importantes para o prognóstico do câncer de mama.
   
• Ausência de um programa de conscientização. Uma diferença é que o câncer de mama é frequente entre mulheres e raro entre os homens. As mulheres geralmente são mais conscientes do câncer de mama e seus possíveis sinais de alerta, mas a maioria dos homens não percebe que eles têm um pequeno risco de terem a doença. Alguns homens ignoram os nódulos mamários ou pensam que são causados por uma inflamação ou alguma outra causa, e não procuram assistência médica, deixando o tumor crescer. Alguns homens têm vergonha quando encontram um nódulo na mama e temem que alguém possa questionar sua masculinidade. Isso também pode retardar o diagnóstico e reduzir as chances de sucesso no tratamento.
   
• Homens do grupo de risco. Exames cuidadosos da mama podem ser úteis para rastrear os homens com um forte histórico familiar de câncer de mama ou mutações no gene BRCA. O rastreamento com mamografias e ultrassom não foi estudado em homens, e, muitas vezes, só são realizados se for diagnosticado um nódulo. Os homens que têm um alto risco para câncer de mama devem discutir o assunto com seu médico.
   
• Aconselhamento genético. Se você tem histórico familiar para câncer de mama (homem ou mulher), câncer de ovário, câncer de pâncreas e/ou câncer de próstata que pode ser causado por uma mutação no gene BRCA e/ou se alguém na sua família tem essa mutação, você deve avaliar a possibilidade de realizar exames genéticos para determinar se herdou uma mutação no gene BRCA. Se o exame diagnosticar uma mutação, você deve procurar seu médico ou um oncologista. Outros tipos de câncer, incluindo o câncer de próstata, câncer de pâncreas e câncer de testículo foram associados a mutações de BRCA. Se você está pensando em fazer o teste genético, recomenda-se consultar antes um especialista em genética. É importante entender o que o teste genético pode (ou não) dizer, e pesar cuidadosamente os benefícios e riscos do teste. Os resultados dos testes nem sempre são elucidativos, e mesmo que sejam, nem sempre está claro o que deve ser feito. Podem haver outras preocupações como, por exemplo, o que os resultados significam para os outros membros da família.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 27/04/2018, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.