O osso

A parte externa dos ossos é constituída por uma rede de tecido fibroso denominada matriz extracelular, que é endurecida pela presença de sais de cálcio em sua estrutura.

O osso é formado por um tecido esponjoso mais leve (trabecular), que é revestido por uma camada rígida conhecida como osso compacto (cortical). O exterior do osso é coberto pelo periósteo, uma camada de tecido fibroso. Alguns ossos têm um espaço interno central denominado cavidade medular, revestida pelo endósteo, que contém a medula óssea. Em suas extremidades, o osso tem um tecido elástico e flexível, denominado cartilagem.
 
A cartilagem é feita de uma matriz de tecido fibroso, misturada com uma substância similar a um gel que não contém muito cálcio.
 
A maioria dos ossos se forma a partir da cartilagem. Após a formação dos ossos, a cartilagem pode permanecer em suas extremidades amortecendo e protegendo os ossos. A cartilagem é mais mole do que o osso, porém mais firme do que a maioria dos tecidos. A cartilagem, os ligamentos e alguns outros tecidos, juntos, são responsáveis pela união dos ossos do corpo. Nos adultos, a cartilagem é encontrada nas articulações, no tórax e em partes da face. A traqueia, laringe e a parte externa da orelha são outras estruturas que contém cartilagem.
 
O osso em si contém dois tipos de células, os osteoblastos, responsáveis pela formação de tecido ósseo, e os osteoclastos, que participam da remodelação óssea. Apesar de não parecer, a verdade é que os ossos são muito ativos, por todo o nosso corpo, novo osso está sempre se formando, enquanto o osso mais velho se dissolve.
 
Em alguns ossos, a medula é apenas tecido adiposo, enquanto em outros, é uma mistura de células adiposas com células formadoras do sangue. Est     as últimas produzem os glóbulos vermelhos, os glóbulos brancos e as plaquetas. Outras células produzidas na medula óssea incluem as células plasmáticas, os fibroblastos e as células do sistema reticuloendotelial.
 
O câncer pode se desenvolver a partir de qualquer uma dessas células.