Quimioterapia para câncer de nasofaringe

A quimioterapia utiliza medicamentos anticancerígenos para tratar o câncer. Por ser um tratamento sistêmico, a quimioterapia atinge não somente as células cancerígenas senão também as células sadias do organismo. De forma geral, a quimioterapia é administrada por via venosa ou por via oral.
 
A quimioterapia pode ser realizada em diferentes situações no tratamento do câncer de nasofaringe:

• Quimiorradiação. Quimioterapia realizada em conjunto com a radioterapia como primeiro tratamento para estágios mais avançados da doença.
• Quimioterapia por indução. Quando é administrada antes da quimiorradiação.
• Tratamento adjuvante. Quando é administrada após a radioterapia.
• Tratamento de suporte. Para aliviar sintomas provocados pela doença, como dor, sangramento ou dificuldade de deglutição.
• Tratamento da recidiva. Para tratar a doença que voltou após o tratamento inicial.

A quimioterapia é administrada em ciclos, com cada período de tratamento seguido por um período de descanso, para permitir que o corpo possa se recuperar. Cada ciclo de quimioterapia dura em geral algumas semanas.
 
A cisplatina é o medicamento mais utilizado para tratar o câncer de nasofaringe. É usada como parte da quimiorradiação, mas pode ser combinada com o 5-fluorouracil (5-FU) ou gencitabina se administrada após a quimiorradiação ou quimioterapia de indução. Às vezes, a carboplatina pode ser usada se a cisplatina não for uma boa escolha.
 
Alguns medicamentos que também podem ser úteis no tratamento do câncer de nasofaringe com ou sem radioterapia incluem:

• Carboplatina.
• Epirrubicina.
• Paclitaxel.
• Docetaxel.
• Gemcitabina.
• Capecitabina.
• Metotrexato.

Possíveis efeitos colaterais
 
Os quimioterápicos não só atacam as células cancerosas, mas também danificam algumas células normais, o que pode levar a diversos efeitos colaterais. Esses efeitos dependem do tipo de medicamento utilizado, dose administrada e tempo de tratamento, podendo incluir:

• Perda de cabelo.
• Feridas na boca.
• Perda de apetite.
• Náuseas e vômitos.
• Diarreia.
• Febre.
• Irritação na pele.
• Infecções, devido a diminuição dos glóbulos brancos.
• Hematomas ou hemorragias, devido a diminuição das plaquetas.
• Fadiga, devido a diminuição dos glóbulos vermelhos.

Certos medicamentos podem apresentar outros efeitos colaterais. Por exemplo, a cisplatina, docetaxel e paclitaxel podem provocar neuropatia (danos aos nervos), que pode levar a perda de audição ou sensação de dor, queimação ou formigamento; sensibilidade ao frio ou ao calor ou fraqueza nas mãos e pés. Na maioria dos casos, isso melhora após o término do tratamento, mas, às vezes, pode durar mais tempo em algumas pessoas.
 
Entretanto, a maioria dos efeitos colaterais é temporária e cessam após o término do tratamento. Mas os medicamentos quimioterápicos podem causar alguns efeitos de longa duração ou mesmo de forma permanente. Converse com seu médico sobre as medicações que serão utilizadas e os possíveis efeitos que você possa ter.
 
Para saber mais, consulte nosso conteúdo sobre Quimioterapia.
 
Para saber se o medicamento que você está usando está aprovado pela ANVISA acesse nosso conteúdo sobre Medicamentos ANVISA.
 
Para saber mais sobre alguns dos efeitos colaterais listados aqui e como gerenciá-los, consulte nosso conteúdo Efeitos Colaterais do Tratamento.
 
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 01/08/2022, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.