Quimioterapia para câncer colorretal

A quimioterapia utiliza medicamentos anticancerígenos para destruir as células tumorais.

A quimioterapia pode ser administrada em diferentes momentos durante o tratamento do câncer colorretal:

  • Quimioterapia neoadjuvante. Para alguns tipos de câncer, a quimioterapia é administrada para tentar reduzir o tumor antes da cirurgia. 
  • Quimioterapia adjuvante. É realizada para destruir as células cancerígenas remanescentes após a cirurgia. A quimioterapia adjuvante também é utilizada para destruir possíveis células cancerígenas que o tumor primário possam ter deixado, se instalado em outros órgãos, e que ainda são muito pequenas para serem detectadas em exames de imagem.
  • Quimioterapia para câncer avançado. A quimioterapia pode também ser administrada para reduzir o tamanho do tumor e aliviar os sintomas causados pela disseminação da doença para outros órgãos, como o fígado.

Formas de administração

  • Quimioterapia sistêmica. Os medicamentos são injetados na veia ou administrados por via oral. Os medicamentos entram na corrente sanguínea e atingem todas as áreas do corpo.
  • Quimioterapia regional. Os medicamentos são injetados diretamente dentro de uma artéria e conduzidos para a área do organismo que contém o tumor. Esta abordagem visa concentrar a dose administrada nas células cancerígenas, reduzindo os efeitos colaterais, uma vez que limita a quantidade de fármacos que atingem o resto do organismo. 

A quimioterapia é administrada em ciclos, com cada tratamento seguido por um período de descanso, para permitir que o corpo possa se recuperar. Cada ciclo de quimioterapia dura, em média, algumas semanas.

Medicamentos utilizados

Os principais fármacos utilizados no tratamento do câncer colorretal são:

  • 5-fluorouracil (5-FU).
  • Capecitabina. Administrada por via oral. Uma vez no corpo, é modificada para 5-FU, ao chegar ao local do tumor.
  • Irinotecano.
  • Oxaliplatina.
  • Trifluridina e tipiracil, um medicamento combinado administrado por via oral.

Muitas vezes dois ou mais destes medicamentos são combinados para tornar o tratamento mais eficaz. Às vezes, os medicamentos quimioterápicos são administrados junto com uma terapia-alvo, radioterapia ou cirurgia.

Possíveis efeitos colaterais

Por ser um tratamento sistêmico aplicado diretamente na corrente sanguínea, os quimioterápicos não só atacam as células cancerosas, mas também células normais, o que pode levar a efeitos colaterais. Os efeitos colaterais dependem do tipo de medicamento, da dose administrada e da duração do tratamento, podendo incluir:

  • Perda de cabelo.
  • Inflamações na boca.
  • Perda de apetite.
  • Náuseas e vômitos.
  • Diarreia.
  • Alterações na pele.
  • Infecções, devido a diminuição de glóbulos brancos.
  • Hematomas ou hemorragias, devido a diminuição das plaquetas.
  • Fadiga, devido a diminuição dos glóbulos vermelhos.

Além desses, alguns efeitos colaterais específicos para determinados medicamentos podem ocorrer, por exemplo:

  • Síndrome mão-pé (eritema palmoplantar). Devido à capecitabina ou 5-FU (quando administrada como infusão). 
  • Neuropatia. Efeito colateral comum de oxaliplatina.
  • Reações alérgicas. Efeito colateral devido a oxaliplatina.
  • Diarreia. É um efeito colateral comum com muitos desses medicamentos, mas, particularmente, pior com o irinotecano.

A maioria desses efeitos é de curto prazo e tendem a desaparecer ao término do tratamento. No entanto, mantenha o médico informado sobre qualquer sintoma, pois a maioria desses efeitos pode ser manejada de forma eficaz.

Para saber mais, consulte nosso conteúdo sobre Quimioterapia.

Para saber se o medicamento que você está usando está aprovado pela ANVISA acesse nosso conteúdo sobre Medicamentos ANVISA.

Para saber mais sobre alguns dos efeitos colaterais listados aqui e como gerenciá-los, consulte nosso conteúdo Efeitos Colaterais do Tratamento.

Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 05/02/2024, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.

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