Radioterapia para câncer de timo
O tratamento radioterápico utiliza radiações ionizantes para destruir ou inibir o crescimento das células anormais que formam um tumor.
Existem várias situações em que a radioterapia pode ser administrada:
- Terapia adjuvante. Após a cirurgia, para destruir eventuais células cancerígenas remanescentes da cirurgia.
- Terapia neoadjuvante. Antes da cirurgia para tentar diminuir o tamanho do tumor, de modo que ele possa ser facilmente removido durante o procedimento cirúrgico.
- Tratamento de metástases. Em pacientes com doença avançada para ajudar a aliviar os sintomas, como falta de ar, dor, sangramento ou dificuldade para deglutir.
O tipo de radioterapia mais frequentemente usada para tratar o câncer do timo é a radioterapia externa, que consiste em irradiar o órgão alvo com doses fracionadas. O tratamento é realizado cinco vezes por semana, durante um período de algumas semanas.
A radioterapia conformacional 3D é um tipo de radioterapia externa bastante utilizada no tratamento de tumores tímicos. Essa técnica permite concentrar a radiação na área a ser tratada e reduzir a dose nos tecidos normais adjacentes, como os pulmões e coração.
A radioterapia de intensidade modulada (IMRT) é uma técnica frequentemente usada no tratamento do câncer de timo. É uma forma de radioterapia tridimensional, no qual o equipamento se move em torno do paciente, enquanto libera a radiação. A IMRT permite isolar perfeitamente a área do tumor a ser tratada, possibilitando a utilização de uma alta dose de radiação no tumor alvo, com menor efeito sobre as células sadias, além de reduzir a toxicidade do tratamento.
Possíveis efeitos colaterais
Os efeitos colaterais frequentes podem incluir:
- Fadiga.
- Problemas na pele irradiada.
- Náuseas e vômitos
- Irritação do esôfago.
- Perda de apetite e perda de peso.
- Diarreia.
A radioterapia também pode danificar a medula óssea levando à diminuição das taxas sanguíneas. Isso pode provocar anemia deixando as pessoas fracas e cansadas. Também pode levar à diminuição dos leucócitos, o que aumenta o risco de infecções.
A radioterapia do tórax também pode lesionar os pulmões. Isso pode provocar dificuldade respiratória e falta de ar. Embora isso geralmente melhora após o término do tratamento, às vezes é uma lesão a longo prazo.
A maioria desses efeitos colaterais são temporários e tendem a desaparecer dentro de algumas semanas após o término do tratamento. Quando a radioterapia é administrada simultaneamente com a quimioterapia, os efeitos colaterais podem ser mais intensos.
Para saber mais, consulte nosso conteúdo sobre Radioterapia.
Para saber mais sobre alguns dos efeitos colaterais listados aqui e como gerenciá-los, consulte nosso conteúdo Efeitos Colaterais do Tratamento.
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 17/03/2015, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.